La ciudad más poblada del hemisferio sur y el motor económico de Brasil se encuentra inmersa en un ambicioso proyecto de adaptación de su movilidad urbana. Siguiendo la estela de otras metrópolis latinoamericanas, Sao Paulo, busca aliviar sus graves problemas de congestión con la implementación de medios de transporte colectivos y sostenibles. Una de las apuestas de la municipalidad paulista es su proyecto de tranvía urbano conocido como VLT (Veículo Leve sobre Trilhos) que tiene prevista su puesta en funcionamiento en 2027. Con un presupuesto estimado de 4.000 millones de reales (unos 600 millones de euros), el VLT consistirá en dos líneas que se extenderán en un total de 12 kilómetros y contarán con 27 paradas. Con el objetivo de aliviar el tráfico del centro de la ciudad, el sistema contará de partida con 9 trenes con una capacidad máxima de 447 pasajeros y se estima que podrán transportar hasta a 134.000 personas al día. El planteamiento forma parte de una estrategia que pretende recuperar el centro de Sao Paulo mejorando la movilidad, la seguridad y la habitabilidad.
Pero en una urbe de más de 12 millones de habitantes, las propuestas deben abarcar espacios más ambiciosos, por lo que las autoridades trabajan en paralelo en otra serie de medidas para mejorar la movilidad urbana. Su ya extensa red de BRT es, cuya construcción arrancó en 1997 incluye ya varias redes como la Expresso Tiradentes que cuenta con 22 kilómetros y 10 estaciones en sus dos líneas operativas. En breve entrará en funcionamiento otra red de BRT, la ABC, cuya fecha estimada de inicio de actividad se estimó para 2023 pero diversos problemas técnicos y financieros han retrasado su puesta en marcha. El BRT-ABC estará formado por 20 paradas y 3 terminales que unirán 18 kilómetros gracias a 82 autobuses eléctricos articulados de 23 metros.
Presentación del proyecto BRT-ABC. www.brtabac.com.br
Por otra parte, la red ferroviaria paulista (Red de Transporte Metropolitano sobre Rieles) es la más extensa de toda América Latina con 377 kilómetros distribuidos en las 13 líneas actuales. Su red está compuesta por un total de 187 estaciones que transportan cada día a más de 8 millones de viajeros, y gestionado por cuatro empresas, dos privadas y dos públicas. Una de ellas, la Companhia do Metropolitano de Sao Paulo puede presumir de ser uno de los más modernos del continente al implementar ya en 2010 tecnologías como el sistema CBTC de señalización, los trenes autónomos sin conductor o las puertas en los andenes. A pesar de ser de implantación relativamente reciente (1974) para el tamaño de la población de la ciudad, el Metro de Sao Paulo fue ya considerado en 2015 el mejor del mundo por Business Insider. Las 6 líneas actuales, de las que dos están en ampliación, serán 8 en 2026 si se cumple el calendario que prevé la apertura de las líneas 6 y 17.
Además, recientemente se ha presentado la licitación de una obra cuyo primer proyecto se remonta varias décadas, el túnel submarino que unirá la ciudad de Santos con el balneario de Guarujá. Apenas a 70 kilómetros de la capital paulista, el puerto de Santos es uno de los más importantes de Latinoamérica y la economía de la ciudad homónima una de las más pujantes de Brasil. La infraestructura consistirá en un túnel a 21 metros del lecho marino que será desarrollado en secciones de hormigón en el exterior y hundido bajo el canal. Tendrá una longitud total de 1,5 kilómetros de los cuales más de la mitad serán bajo el mar, y constará de 3 carriles en cada dirección, uno para el VLT, más accesos peatonales y ciclistas. Según anunciaron las autoridades (a pesar de la polarización de la política brasileña, para el proyecto el Gobierno de Lula y el conservador del Estado de Sao Paulo van de la mano) el 1 de agosto de 2025 se realizará la subasta de la obra en la Bolsa paulista. Grandes ingenierías de todo el mundo se han presentado a la licitación de una obra presupuestada en unos 6.000 millones de reales, más de 900 millones de euros, y que mejorará la movilidad de las 78.000 personas que a diario cruzan la bahía.
Carriles bici frente al Museo de Arte de Sao Paulo Assis Chateaubriand, Avenida Paulista, Sao Paulo.
La otra metrópoli brasileña, Rio de Janeiro, puede presumir de un VLT ya en funcionamiento y su apuesta por autobuses eléctricos, pero aún sigue sufriendo graves problemas de tráfico y la movilidad de la capital carioca dista mucho de ser la mejor. Durante 2024 tan solo 672 millones de pasajeros utilizaron su red, prácticamente la mitad que una década antes. Esto se ha debido a una concatenación de factores como los cambios de hábitos debidos al aumento de compras por internet y el teletrabajo, las secuelas que la crisis del COVID-19 dejó tanto en las empresas de transporte como en el descenso del 25% de los viajeros, así como la irrupción de servicios como Uber o microbuses ilegales. En todo el país los operadores de autobuses de viajeros viven entre una endémica crisis financiera que los subsidios públicos están salvando en parte y la precarización de un servicio cuyo grado de satisfacción a descendido en las últimas décadas. La gratuidad del servicio se plantea como una opción, sobre todo en pequeños municipios donde el coste de este puede suponer un 1% de los ingresos municipales, pero es insostenible en ciudades como Belo Horizonte, con 2,5 millones de habitantes, donde supondría un 10% de todo lo generado por la municipalidad.
Pero si hay una ciudad brasileña cuya movilidad ha sido un ejemplo a nivel mundial desde hace décadas, esta es sin duda la capital de la provincia de Paraná, Curitiba. Conocida como la ciudad ecológica de Brasil, también es reconocida por su excelente transporte público, compuesto por un sistema de buses que funcionan con carriles exclusivos para ellos. Cerca del 85 por ciento de la población utiliza este servicio. Fue en 1985 cuando Curitiba diseñó su Plan Maestro basado en tres aspectos claves: sistema vial, uso del suelo y transporte público. La Rede Integrada de Transporte de Curitiba es un sistema de BRT pionero a nivel mundial y que ha servido de ejemplo a ciudades como Bogotá, Lima, Yakarta o Las Vegas. Actualmente la RITC cuenta con 157 vehículos biarticulados y 29 monoarticulados propulsados por biocombustibles que prestan servicio en una red que cuenta con 21 estaciones elevadas, adaptadas y que permiten la interconexión de líneas.
Recientemente el Banco para el Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) ha concedido un préstamo de 150 millones de dólares para que el municipio de Fortaleza mejore su movilidad. La municipalidad de esta ciudad, la cuarta más poblada de Brasil, invertirá una gran parte de esta suma en la construcción de un nuevo túnel y un viaducto que mejoren el tránsito y en particular el transporte público, así como 20 nuevos kilómetros de carriles bici.
Brasil es uno de los 35 países de todo el mundo donde Vectio ha desarrollado proyectos desde 2007, algunos de ellos en el estado de Sao Paulo.
Enlaces:
https://www.intertraffic.com/news/espanol/el-reto-de-movilidad-urbana-brazil