Como una de las ciudades más grandes y emblemáticas del mundo, Londres ha sufrido durante décadas crecientes problemas de tráfico y una movilidad muy limitada por su antiguo trazado urbano. En cualquier caso, la antigua capital del Imperio ha sido durante mucho tiempo uno de los principales laboratorios mundiales de movilidad urbana.
La movilidad de Londres se caracteriza por una extensa red de transporte público (metro y autobús) y un creciente énfasis en los modos activos (bicicleta y desplazamiento a pie). La ciudad está aplicando políticas pioneras, como la Zona de Emisiones Ultra Bajas (ULEZ), que se ampliará a todo el Gran Londres en 2023 para mejorar la calidad del aire. De cara a 2030, su planificación tiene como objetivo reducir el uso del coche en al menos un 25 %, ampliar las infraestructuras para ciclistas y peatones y lograr un transporte público con cero emisiones mediante la electrificación de su flota de autobuses.
La Estrategia de Transporte del Alcalde (MTS) (2018) define la visión a largo plazo. Su objetivo central es que el 80 % de todos los desplazamientos en Londres se realicen a pie, en bicicleta o en transporte público para 2041, reduciendo la dependencia del coche privado.
Otros objetivos relevantes:
- Reducir el tráfico motorizado y la congestión, especialmente en el centro.
- Mejorar la calidad del aire y contribuir a la neutralidad climática (emisiones netas cero).
- Avanzar hacia la «Visión Cero» en materia de seguridad vial (cero muertes graves).
Informes recientes indican que, según las tendencias actuales, muchos de estos objetivos no se alcanzarán a menos que se intensifiquen las políticas, especialmente las destinadas a reducir el tráfico de automóviles.
Estación Canary Wharf en Londres por la noche
Políticas de movilidad urbana en Londres
Gestión de la demanda: tasa de congestión y zonas de emisión
Tasa de congestión
Inspirada en el sistema Electronic Road Pricing (ERP) de Singapur, tras el viaje de funcionarios londinenses a ese país, la tasa se introdujo por primera vez en 2003. La zona de peaje de Londres es una de las zonas de congestion charge más grandes del mundo, a pesar de la eliminación de la Western Extension, que funcionó entre febrero de 2007 y enero de 2011. El peaje no solo ayuda a reducir el alto flujo de tráfico en las calles de la ciudad, sino que también reduce la contaminación atmosférica y acústica en la zona central de Londres y recauda fondos de inversión para el sistema de transporte de Londres.
- Tasa diaria de 18 £ (si se paga el mismo día de la entrada o antes) para entrar en la zona central durante el día; 21 £ si se paga más tarde.
- Horario actual: de 7:00 a 18:00 de lunes a viernes y de 12:00 a 18:00 los sábados, domingos y festivos.
- Objetivo: reducir la congestión desincentivando el uso del coche en el centro y financiando el transporte público.
Zona de bajas emisiones (LEZ) y zona de emisiones ultrabajas (ULEZ)
- La LEZ (2008) cubre casi todo el Gran Londres y se centra en los vehículos pesados.
- La ULEZ se introdujo en 2019 en el centro de la ciudad y se ha ido ampliando hasta cubrir todo Londres en 2023.
- Los vehículos que no cumplen las normas Euro (emisiones) pagan una tasa; el nivel de las multas (PCN) se ha aumentado (de 160 a 180 libras esterlinas en 2023) para mantener el efecto disuasorio.
Principales resultados de estas medidas
- La OCDE destaca que, aunque la congestión sigue siendo un reto, las emisiones de CO₂ y de contaminantes atmosféricos han disminuido y la proporción de vehículos limpios ha aumentado.
- El informe anual sobre la ampliación de la ULEZ muestra una notable disminución del número de vehículos antiguos y altamente contaminantes que entran en la zona y mejoras cuantificables en el NO₂ en muchos puntos.
Evolución de los coches eléctricos y enchufables en el Reino Unido
Evolución de los coches eléctricos y enchufables en el Reino Unido
Transporte público: autobús, metro y Superloop
Mejoras en los servicios de autobús y metro
- Londres ha realizado importantes inversiones en su red de autobuses durante muchos años, con carriles bus, prioridad en los semáforos y una fuerte integración tarifaria.
- El metro se ha ampliado y modernizado, pero para su informe, la parte superficial (autobús + carriles + prioridad) es más interesante.
Superloop (nueva línea circular de autobuses exprés)
- Superloop es una red de líneas circulares de autobuses exprés que conectan las principales zonas suburbanas sin pasar por el centro de la ciudad, con menos paradas y prioridad.
- Forma parte de la estrategia para ofrecer alternativas reales al coche en los suburbios, donde las distancias son mayores y los servicios ferroviarios no siempre cubren todas las rutas.
Objetivo general
- Aumentar la cuota modal del transporte público y convertirlo en la opción «por defecto» en la ciudad, incluso fuera del centro.
Movilidad activa: desplazamientos a pie y en bicicleta
Londres ha pasado de ser una ciudad «hostil» para el uso de la bicicleta a crear una red cada vez mayor de carriles bici:
- Redes de carriles bici (antes denominadas Cycle Superhighways), con carriles protegidos en corredores clave.
- Ampliación de las zonas de 20 mph, pacificación del tráfico en los barrios y creación de entornos «Healthy Streets» para caminar.
- Servicio público de bicicletas como Santander Cycles (las populares «bicicletas de Boris»), que marcó un punto de inflexión en la cultura ciclista.
Estas políticas tienen como objetivo mejorar la salud pública, reducir las emisiones y también la congestión: cada trayecto corto en bicicleta o a pie que sustituye a un trayecto en coche libera capacidad en las carreteras.
Micromovilidad (patinetes eléctricos, bicicletas eléctricas)
La micromovilidad ha crecido de forma significativa:
- Londres ha autorizado pruebas reguladas de patinetes eléctricos compartidos y ha desarrollado estrategias específicas para integrarlos en el sistema de transporte.
- Empresas como Lime han puesto en marcha un Plan de Acción para Londres con medidas específicas: financiación de 930 nuevos aparcamientos para bicicletas eléctricas (lo que supone un aumento de la capacidad del 40 %), incentivos en la aplicación para aparcar correctamente, etc.
- Informes de think tanks como el Centre for London destacan que, cuando está bien integrada, la micromovilidad puede reducir la congestión y las emisiones, especialmente en distancias cortas y como complemento del transporte público.
Autobuses y taxis típicos de Londres
Autobuses y taxis típicos de Londres
Tecnologías y datos: el «cerebro» de la movilidad londinense
Sistemas de pago y MaaS «de facto»
- Londres fue pionera en la implantación de la tarjeta Oyster y el pago sin contacto (tarjeta bancaria o teléfono móvil) en autobuses, metro y trenes.
- La tarifa se calcula automáticamente con un límite diario/semanal, lo que supone una forma muy sencilla y potente de «movilidad como servicio» (MaaS) sin que el usuario tenga que elegir un producto.
Esto reduce las fricciones, hace más atractivo el transporte público y permite a la ciudad obtener datos de uso muy detallados.
Datos abiertos y aplicaciones
- Transport for London (TfL) es famosa por su política de datos abiertos, que publica información en tiempo real sobre paradas, tiempos de espera, incidentes, etc.
- Esta apertura ha fomentado un ecosistema de aplicaciones de movilidad (planificación de rutas, tráfico, horarios de llegada) desarrolladas por terceros, que son muy útiles para los usuarios y para la economía digital.
Inteligencia de movilidad y datos conectados
- Proyectos como Road Intelligence for London Mobility (RILM) aprovechan los datos de los vehículos conectados para mejorar la gestión del tráfico y alinearla con los objetivos del MTS.
- Se utilizan análisis avanzados para: Identificar cuellos de botella y evaluar los cambios en los semáforos. Medir el impacto real de las nuevas infraestructuras o restricciones. Simular futuros escenarios políticos (por ejemplo, cambios en la tasa de congestión).
Tecnologías de micromovilidad y movilidad inteligente
- Londres se está posicionando como un centro de movilidad inteligente, con bancos de pruebas para vehículos conectados, soluciones de logística urbana, etc.
- Las plataformas de micromovilidad (scooters eléctricos, bicicletas eléctricas) integran:
- Geofencing (zonas en las que no se puede conducir ni aparcar); gestión de flotas en tiempo real y modelos de precios dinámicos e incentivos para un buen aparcamiento.
Mujer utilizando el mapa del metro de Londres
Mujer utilizando el mapa del metro de Londres
Resultados: impacto en el tráfico y la movilidad
Emisiones y calidad del aire
- La combinación de la tasa de congestión, la LEZ y la ULEZ ha reducido las emisiones de CO₂ y los contaminantes del transporte en la zona central y, tras la ampliación, en toda la ciudad.
- Los informes oficiales apuntan a una fuerte caída del número de vehículos altamente contaminantes en las carreteras de Londres tras la ampliación de la ULEZ.
Congestión y volumen de tráfico
- A corto plazo, la tasa de congestión logró una reducción significativa del tráfico en el centro; a largo plazo, el crecimiento de la ciudad y la reasignación del espacio vial han hecho que la congestión siga siendo un reto.
- Mensaje clave: La congestión está mejor controlada que en escenarios sin medidas, pero no desaparece, y muchos de los objetivos del MTS requerirían nuevas reducciones del volumen de tráfico.
Distribución modal
- El MTS establece el objetivo de que el 80 % de los desplazamientos se realicen mediante modos sostenibles; los informes de seguimiento muestran avances, pero no suficientes para alcanzar el objetivo sin medidas adicionales.
Objetivos y planes futuros
De cara al futuro, las líneas clave son:
El 80 % de los desplazamientos en modos sostenibles para 2041, con especial atención a la reducción del tráfico de turismos privados y la dependencia del coche en los suburbios.
Cero emisiones: mayor penetración de los vehículos de cero emisiones; electrificación completa de la flota de autobuses de TfL.
Ampliar y mejorar Superloop y la red de autobuses para ofrecer alternativas competitivas al coche en las zonas suburbanas.
Fortalecer la movilidad activa mediante más «calles saludables», carriles bici seguros y reducción de la velocidad.
Evolución de la tarificación vial: se está debatiendo la transición de sistemas separados (Congestion Charge, ULEZ) a modelos más completos de tarificación vial, posiblemente basados en los kilómetros, el tipo de vehículo, la hora y la zona, con el apoyo de la tecnología y los datos.
Acerca de Vectio
En Vectio estamos centrados en la planificación eficaz de la movilidad sostenible, somos expertos en este campo. A lo largo de nuestros diecinueve años de vida hemos mantenido siempre una vocación innovadora, apostando por los medios tecnológicos más demandados por nuestros clientes. Tenemos la firme convicción de que, tras más de 1.500 proyectos realizados con éxito, lo que nos diferencia de cualquier otra empresa del sector es el uso de la mejor tecnología para la captación y análisis de tráfico y movilidad.