Estudios recientes han demostrado la influencia, en las tasas de mortalidad a largo plazo, de las partículas en suspensión (Humos negros) y del Dióxido de Azufre (SO2).
El estudio realizado en el Reino Unido ha sido publicado el pasado Julio en la revista especializada en Medicina Respiratoria ‘Thorax’. Los investigadores Paul Elliot, Gavin Shaddick, Jonathan C. Wakefield, Conelis de Hoogh and David J Briggs, del Imperial College de Londres, han demostrado la relación existente entre las partículas que emiten tanto las industrias y como los vehículos (Humos Negros y SO2).
En él se incluyen datos de los últimos 16 años, en varias localidades de UK, el muestreo se ha realizado sobre 5,000 personas fallecidas por causas respiratorias durante este periodo. Los datos de contaminación fueron recogidos del Archivo de Calidad del Aire del UK (UK Air Quality Archive) que contiene información sobre la contaminación ambiental y los informes forenses de las muertes producidas en dicho periodo.
El estudio muestra que aunque las concentraciones de SO2 y humos negros han descendido durante los últimos años, ha aumentado el riesgo de sufrir muerte prematura por problemas respiratorios.
La industria ya no es la que más contamina, ahora son los coches debido al incremento de vehículos de motor diesel (que emite menos CO2, pero llega a emitir hasta 400 veces más de partículas). Los investigadores apuntan como posible causa este incremento, ya que las partículas emitidas por los coches con motor diesel podrían ser más perjudiciales para la salud que las que emite la industria.
Estudios precedentes ya habían alertado de los peligros que conlleva la contaminación ambiental. Según un trabajo de la Fundación Europea del Pulmón, los efectos de los humos negros en los pulmones, son entre otros, irritación de nariz y garganta, posibilidad de muerte por enfermedades pulmonares y cardiovasculares y asma.
Los autores de este estudio han resaltado en sus conclusiones la importancia de desarrollar políticas para controlar la contaminación atmosférica y minimizar sus daños, que afectan por igual a las zonas urbanas y rurales.
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